Wahre Schönheit liegt oftmals im Verborgenen. Sie hervorzuholen und für alle sichtbar zu machen, das hat sich der Wettbewerb um den «Ocean Photographer of the Year» zur Aufgabe gemacht. Die diesjährigen Siegermotive lassen uns die überwältigende Schönheit der Unterwasserwelt begreifen. Durch aussergewöhnliche Momentaufnahmen, welche uns auf hochemotionale Weise vermitteln, wie atemberaubend und zugleich fragil und schutzbedürftig diese ursprüngliche Welt ist. Ein eindringlicher Aufruf zur Achtsamkeit − und ein bildschöner.
Teahupo'o vor der Küste Tahitis. In einer der schwierigsten Wellen der Welt versucht ein Surfer, die ungestüme Kraft des Ozeans zu bezwingen. Ben Thouards preisgekröntes Motiv zollt Mensch und Natur gleichermassen Respekt – mit einer grossartigen Aufnahme dieser gigantischen Herausforderung.
Eigentlich wollte Catherine Lu diesen Tauchgang schon abbrechen, als der Guide ihr aufgeregt signalisierte. Es war Schicksal: Plötzlich gelang der Druckausgleich, sie schwamm in die Tiefe und da war es – ein wunderschönes Exemplar eines seltenen Blanket Oktopus. Wie durch Zauberhand entfaltete das etwa einen Meter grosse Weibchen stolz seine ganze Pracht: herrlich schimmernde Farben und Muster in weich fliessender Bewegung. Ein unvergesslicher Moment – für immer festgehalten.
DIVING IN BLACKWATER
Pechschwarze Dunkelheit. Offenes Meer. Auf Tuchfühlung mit Lebewesen, welche in der Nacht aus den Tiefen des Ozeans emporkommen. Schwarzwassertauchgänge in einer Tiefe von 2OO Metern oder mehr sind Faszination pur - und eine Gelegenheit, die vertikale Wanderung hautnah zu erleben.
Erkennen Sie das Profil? Das Auge mit der schmalen Pupille, die helle Braue und der Schwung des Nasenflügels wurden im wahrsten Sinne von der Natur geformt: Unter einer Ölplattform vor Los Angeles macht ein Kormoran Jagd auf Nahrung und taucht in einen riesigen kreisrunden Schwarm Köderfische. Dass er dadurch dem Ozean ein menschliches Gesicht gibt, dafür ist Brook Peterson verantwortlich. Ihr einzigartig doppelsinniges Motiv gewinnt verdient den 3. Platz.
FEMALE FIFTY FATHOMS AWARD
Nachhaltigkeit. Ein zentrales und inzwischen vielbeachtetes Thema. Mehr und mehr wächst das Bewusstsein, dass eine lebenswerte Zukunft nur im Einklang mit Natur und Umwelt möglich ist. Dennoch wird noch viel zu wenig umgesetzt. Genau dafür setzt sich der jährliche Wettbewerb «Ocean Photographer of the Year» ein. Hinter der Initiative stehen mit Blancpain und dem Oceanographic Magazine namhafte und aktive Partner. Sie wollen sensibilisieren, dass die Meere in ihrer gegenwärtigen Schönheit keine Selbstverständlichkeit sind. Sondern ein stark gefährdeter Lebensraum, dessen Gesundheit und Erhalt unseren vollen Einsatz fordern. Deshalb engagieren sie sich für die wissenschaftliche Erforschung der Ökosysteme und für greifbare Massnahmen zum Schutz der Ozeane. Was kann Unterwasserfotografie in dieser Kampagne bewegen? Gerade durch ihre grandiose Ästhetik spannen die wunderschönen Aufnahmen den Bogen zum Appell an die eigene Verantwortung, durch tiefe Emotionalität zu höherem nachhaltigem Bewusstsein. Rund 5.000 Teilnehmer:innen waren 2022 dem OPY-Ruf gefolgt und reichten ihre Arbeiten in den Kategorien Wildlife, Fine Art, Conservation Hope und Conservation Impact, Adventure, Portfolio, Human Connection und Young ein. Mit dem Sonderpreis Female Fifty Fathoms fühlten sich zudem begeisterte Taucherinnen und Fotografinnen angesprochen, mit inspirierenden Beiträgen zur Erhaltung der Ozeane beizutragen.
Ihre erste Unterwasserkamera kaufte Brooke Pyke 2014. Inzwischen arbeitet die Australierin als professionelle Taucherin und Fotografin am Ningaloo Reef und leistet wichtige Aufklärungsarbeit zum Schutz der Ozeane. Die tiefe Verbundenheit zum Meer wird beim Blick auf ihre atemberaubenden Bilder sofort erkennbar. Bestes Beispiel ist das Motiv, welches die Jury im Blancpain Female Fifty Fathoms mit dem 1. Preis auszeichnete: ein majestätischer Manta im lichtbestrahlten Ozean. Auf dem Weg in eine nachhaltig lebenswerte Zukunft – so hoffen wir.
Die Auszeichnung Künftig trägt Brooke Pyke ein Exemplar aus der Fifty Fathoms Taucheruhren-Kollektion von Blancpain am Handgelenk. Mit blauem Zifferblatt und drehbarer Lünette mit Keramikeinlage ist das Edelstahlmodell ein exklusiver Blickfang.
