Zu Land, zu Wasser und in der Luft

Kilometerweit unberührte Landschaft. Tiere in freier Wildbahn, ungezähmt, hautnah. Eine Safari zählt sicherlich zu den eindrucksvollsten Reiseerlebnissen. Für ein solches Abenteuer ist Botswana wie geschaffen: Das Land im Herzen des Südens macht die Faszination Afrikas auf einzigartige Weise spürbar – dank eines Ökosystems, welches schon aus der Luft seine Magie entfaltet. Wo sich die Wasserläufe des Okavangodeltas in den Savannen der Kalahari verlaufen, atmet ein unvergleichliches Wildlife, welchem man in den Wilderness Camps ganz nahe kommt.

Eine Löwin liegt entspannt mit ihren Jungen im Schatten eines Baumes. Giraffen, die Köpfe zum frischen Blattgrün der Bäume erhoben oder vorsichtig zum Wasser hin geneigt. Elefantenkinder, welche sich im Wasser vergnügen, schwimmen, tauchen, die willkommene Erfrischung geniessen. Es sind solche unvergleichlichen Wildbeobachtungen, welche Wilderness hier erlebbar macht. Und das aus jeder Perspektive: Bei einer Kanufahrt durch die ruhigen Seitenarme des Deltas, nur begleitet vom Orchester der Vögel und Frösche. Bei einer Tour mit dem Boot, beäugt von Flusspferden, welche träge ihre Köpfe aus dem Wasser heben. Bei einer Fahrt mit dem Landrover durch tiefe Furten, deren Wasser fast ins Wageninnere zu gelangen droht – ein echter Adrenalinkick. Oder bei einem Helikopter-Rundflug, hinweg über Herden springender Impalas und weidender Zebras. Diese atemberaubende Welt in ihrer ganzen Schönheit zu zeigen und zugleich zu schützen hat sich Wilderness zur Aufgabe gemacht.

Von den insgesamt 20 exklusiven Wilderness Camps in Botswana liegen drei auf meiner Reiseroute, zwei im Okavangodelta, eines im ebenfalls wildreichen Linyanti Wildlife Reserve im Norden. Wer es von Johannesburg zum Maun International Airport geschafft hat, wird von den 25- bis 40-minütigen Flügen zu den Lodges begeistert sein – von den kleinen Maschinen aus eröffnen sich wunderbare Blicke auf die unberührte Schönheit und Vielfalt der Landschaften. Der Wildnis einen sicheren Hafen zu bieten und sie auf achtsame, nachhaltige Weise mit luxuriöser Gastgeberschaft zu verbinden, gelingt Wilderness durch eine klare Philosophie: Diese stellt die Wahrung der natürlichen Lebensräume für gefährdete Arten, eine harmonische Co-Existenz von Mensch und Natur, die Achtung des regionalen Kulturerbes sowie Ausbildung und Empowerment der lokalen Bevölkerung in den Mittelpunkt. Für eine ungezähmte, unumzäunte wilde Welt, die wir hautnah bestaunen dürfen.

Wilderness Jao
Luxuriöses Hideaway im Herzen des Deltas: Das Jao Camp liegt in paradiesischer Abgeschiedenheit auf einer Insel, eingebettet in die üppige Vegetation mit hochgewachsenen Palmen. In fünf Suiten und zwei Villen geniesst man exklusiven Komfort und stylisches Interior Design mit nachhaltigen Materialien. Romantik unter freiem Himmel, Relaxen am Pooldeck oder Entspannung im Spa – hier muss man auf nichts verzichten. Die Umgebung zeigt sich je nach Jahreszeit mit unterschiedlicher Kulisse, die Szenerie ist bestimmt von der Dynamik des Wasserstands und von Wildlife-Momenten, die man so nirgends sonst erleben kann.

Nach zwei Nächten im Jao Camp geht es weiter Richtung Nordosten, wo wir nach kurzem Flug und einer aufregenden Fahrt durch die Wildnis das Vumbura Plains Camp erreichen. Die Kulisse ist hier nicht weniger traumhaft als zuvor: Land und Wasser scheinen nahtlos ineinanderzufliessen, überall sattgrüne Inseln schaffend. Verträumte Wasserstrassen, mächtige Flusswälder, goldenes Grasland und überall Wildtiere, die sich hier tummeln und fast ein wenig die Ehrfurcht und Freude zu geniessen scheinen, welche wir bei ihrem Anblick spüren. Und auch wenn das Camp mit seinem niveauvollen Komfort zum Relaxen einlädt – die Möglichkeiten für Expeditionen sind ebenso reizvoll wie vielseitig. Von der Wanderung mit dem privaten Guide über den Bootstrip zum Angeln bis hin zur Jeep-Safari durch verschiedene Vegetationen oder einer Fahrt im Mokoro Kanu in den Sonnenuntergang – dem Wunsch nach Abenteuer sind keine Grenzen gesetzt. Dabei achtet Wilderness immer auf Augenmass und Achtsamkeit, um die Natur in Balance und den ökologischen Fussabdruck möglichst klein zu halten. Wie ernst man diese Philosophie nimmt, wird auch in der Kulinarik deutlich. So kommen beim heutigen rustikalen Busch-Dinner frische Fleischspezialitäten aus der Region und saisonale Gemüse aus lokalem Anbau auf den grossen Grill. Die Zubereitung erfolgt nach traditioneller lokaler Art, fein gewürzt mit der pulverisierten Wurzel der Okavango-Seerose. So einfach kann vollkommener Genuss sein: Am Lagerfeuer sitzen und pures Afrika schmecken, warm umhüllt von der Nachtluft und in unmittelbarem Einklang mit der Natur.

BUSH WALK or hunting time?

Wilderness Vumbura Plains
Ein wunderbarer Ort, um die ultimative Safari im Okavangodelta zu erleben: Wie selbstverständlich fügt sich die Lodge, welche Gäste ab sechs Jahren willkommen heisst, in die Naturlandschaft ein. Im Zentrum das langgestreckte niedrige Hauptgebäude, dessen Panoramafenster die Natur ins Innere holen. Grosszügige vorgelagerte Holzdecks sind ideale Aussichtspunkte und Treffpunkte für das kulinarische Verwöhnprogramm in Gesellschaft. Über Holzstege und Wege gelangt man zu den Villensuiten, alle direkt am Wasser gelegen und mit unübertroffener Privatsphäre. Glaswände eröffnen in fast alle Richtungen herrliche Ausblicke. Diese lassen sich ausserdem von der gemütlichen Liege auf dem Sonnendeck, vom privaten Pool oder von der überdachten Terrasse aus geniessen, welche sich perfekt für ein privates Dinner in der afrikanischen Nacht eignet.

Schon wartet die dritte Station auf der Wilderness Safaritour in Botswana: das Linyanti Wildlife Reserve ganz im Norden. Die unberührte Natur, gespeist vom geheimnisvollen Savuti Kanal und dem Linyanti River, schafft hier einen der vielfältigsten Lebensräume Botswanas und ein Paradies für Wildtiere – mit ausgedehnten Graslandschaften, Mopane-Wäldern und Schwemmland. Dass hier die grösste Population von Elefanten beheimatet ist, macht sich sofort bemerkbar. Neben den grauen Riesen bekommen wir auf unseren Expeditionen auch Leoparden, Zebras, afrikanische Wildhunde, Wasserbüffel und zahlreiche Vogelarten zu sehen. Das Hochgefühl dabei ist unbeschreiblich, die Faszination dieser Erlebnisse bleibend – und auch abends beim Dinner im DumaTau Camp, unserer exquisiten Unterkunft, noch lange Gesprächsthema.

Wilderness DumaTau
Bevorzugt zwischen zwei belebten Elefantenkorridoren liegt das DumaTau Camp am grünen Flussufer, nah an einer Lagune. Die acht Zeltsuiten, alle mit Pool und Sonnenterrasse, überzeugen mit luftiger Grosszügigkeit und Komfort. Im Inneren schaffen Akazienhölzer, handgearbeitete Mosaike und lokale Textilien ein authentisches Flair. Das Spa mit grossem Pool und Barterrasse ist ebenso einladend wie die über den Steg erreichbare Plattform unterhalb des Restaurants, wo man Elefanten beim Seerosen-Knabbern beobachten kann.

Drei herausragende Safari-Destinationen und ein unvergleichlicher Erlebnisreichtum in unverfälschter Natur liegen hinter mir. Die vergangenen Tage lassen mich die Vision und Mission verstehen, welche Wilderness hier in Botswana und an weiteren Standorten verfolgt: Ein Bewusstsein zu schaffen für die Schönheit der Wildnis. Zur Wertschätzung und zum Schutz dieses einzigartigen Ökosystems aufzurufen. Gastgeberschaft auf niveauvolle und zugleich behutsame Art umzusetzen. Exklusive Unterkünfte zu schaffen, welche Recycling integrieren und den rückstandslosen Rückbau ermöglichen. Förderer der Einheimischen, ihrer Werte und ihrer Zukunft zu sein: Mit Öko-Initiativen und Ausbildungsprogrammen, mit Arbeitsplätzen in den Camps oder eigenen kleinen Geschäften für Kunsthandwerk. Wilderness zeigt wie es geht Wildnis, Luxustourismus und Nachhaltigkeit zu verbinden.

Mit Wilderness buchen
Seit 40 Jahren ist Wilderness ein Pionier für aussergewöhnliche Luxussafaris im südlichen Afrika. Mehr als 60 eigene einzigartige Camps und Lodges in acht Ländern stehen Gästen für ein Abenteuer in der Wildnis offen. Zusätzlich gibt es limitierte Safari-Destinationen, welche nur für eine begrenzte Zeit errichtet werden. Die Direktbuchung ist flexibel, individuell und ganzheitlich – inklusive internationaler und Inlandsflüge, Routen und Aufenthaltsdauer nach Wunsch sowie Rundum-Verpflegung.